神無月

神無月は、旧暦の10月を指す和風月名です。では、なぜ「神無月」と呼ばれるのでしょうか。

この呼び名の語源については諸説ありますが、もっとも広く知られているのは、日本中の神々が10月に出雲大社へ集まり、縁結びなどの相談をするという伝承に基づく説です。この間、各地から神々が不在となることから、「神のいない月」すなわち「神無月（かみなしづき）」と呼ばれるようになったとされています。

一方で、神々が集う出雲の地では逆に「神在月（かみありづき）」と呼ばれ、神々が“いる”月として親しまれてきました。

また、「神無月」の「無」は「ない」という意味ではなく、連体助詞「の」にあたるとする説もあります。この説によれば、「神無月」は「神の月」を意味し、神を祭る月として捉えられています。

そのほかにも、「雷の鳴らない月」という意味の「雷無月（かみなしづき）」や、その年に収穫された穀物で酒を仕込む「醸成月（かみなしづき）」、稲を刈る時期であることから「刈稲月（かりねづき）」といった説も伝えられています。