2020年6月30日 大 祓：半年間の罪穢を祓い清める儀式

大祓は日本人らしい伝統的な考え方に基づいた清らかな気持ちで日々暮らしていくために心身の穢れや罪・過ちを祓い清めることを目的としています。

宮中においても古くから行われていて、各神社で恒例式として行われています。

大祓自体は6月と12月の年2回行われて、6月の大祓は「夏越(なごし)の祓」と呼び、人形(人の形に切った白紙)に穢れを託し川などに流す神事や、芽の輪をくぐる「芽の輪神事」を行います。

一年の真ん中である6月に、これまでの半年でついた穢れを祓い１年の残りの無病息災を祈るのです。

夏越の大祓式でだけ行われる「芽の輪神事」は奈良時代の逸話が関係していて、元々は芽の輪を作り腰に付けておく形でした。段々と用いられる芽の輪は大きくなっていき、江戸時代には大きな芽の輪をくぐる今の形の神事へと変わっていきました。

芽の輪をくぐる時に、「略拝詞」を黙唱します。簡単なものなので、実際芽の輪くぐりに参加する時には覚えていくと良いでしょう。

大祓の時に読まれる「大祓詞」は古代において罪・穢れを祓うために読まれていたものが平安時代に「延喜式」の一部として編纂されています。

今使われている「大祓詞」はこの「延喜式」の祝詞を少し省略し読み方を改めていますが、昔から使われているものが今に伝わっているのです。